Todo Cactus

Introducción

Una especie abundante a lo largo de los Andes, el cactus de San Pedro es similar al peyote. También contiene mezcalina, un alcaloide psicoactivo. Por lo general, los chamanes preparan el cactus hierviendo agua para concentrar el líquido a través de una evaporación lenta. El líquido se bebe para inducir un viaje espiritual. Los cactus secos se pueden comer también. Como con el peyote, el cactus de San Pedro abre las puertas al mundo de los espíritus. A continuación, os contamos la historia de un chamán.

El chamán sacude un sonajero, provocando una cascada sensual de sonidos. Canta suavemente en medio de la noche peruana, invoca espíritus para ayudar en la curación y animar a nuestro pequeño grupo de gente allí reunida. En el barrio se oye cantar a gallos y ladrar a perros ladrar. A dos manzanas de distancia, las olas del océano Pacífico golpean la playa de Chorillos. El chamán tiene una manta extendida sobre la hierba, adornada con cristales, estatuas de Santos, espadas, dinero, flores, frutas y un surtido de herramientas mágicas. Se trata de su mesa, un altar sagrado para ceremonias y rituales de curación.

Ceremonia de San Pedro

Después de conseguir el estado de ánimo  idóneo para nuestra reunión, el chamán recoge varias botellas de líquido verdoso, un líquido que brilla en la noche. Nos aconseja que algunos de nosotros bebamos. La bebida es San Pedro, pachanoi de Tricocereus de cactus de San Pedro. El nombre deriva del hecho de que se consideraba que en la mitología cristiana Saint Peter tenía las llaves al cielo, y en las tradiciones chamánicas de los Andes peruanos, el cactus de San Pedro está considerado una llave al cielo. La poción de esta planta tan popular es rica en mescalina, un compuesto psicoactivo, y en unos cuarenta minutos te ves viajando en un mundo espiritual.

El chamán ha hecho esto ya muchas veces antes, entrenado desde sus primeros años a ser un chamán dentro de la tradición nórdica del Chavin peruano, al mismo tiempo que doctor, consejero y guía espiritual. Casi todas las noches se las pasa realizando trabajos de sanación de todo tipo en un flujo constante de pacientes que lo visitan hasta muy avanzada la noche. Pero esta noche el chamán realiza una ceremonia solo para nosotros, para mostrarnos el paisaje en el que los chamanes trabajan y que nos ayude a despertar una mayor conciencia espiritual.

Abro mi botella y bebo el líquido. Es de un amargor moderado, pero no está del todo mal. Luego nos sentamos para esperar que el San Pedro haga trabajar su magia. Conocido también como el «cactus de los cuatro vientos», el San Pedro es una de las plantas más antiguos de las consideradas sagradas en América del sur. La evidencia arqueológica conocida más antigua de su uso data del 1300 A.C. El San Pedro es considerado un medicamento muy potente, útil en el tratamiento de una muy amplia gama de trastornos físicos, emocionales y mentales y con aplicaciones para el tratamiento de las adicciones.

El ritual en la historia

A lo largo de la historia de los chamanes de los Andes han llevado a cabo «viajes» con cactus de San Pedro en varias lagunas sagradas en las altas montañas, donde este tipo de cactus crece de forma abundante. Personalmente he visto gran cantidad de cactus de San Pedro que crecen en los Andes, especialmente a lo largo de los bordes de los caminos. Allí el cactus también se llama Huachuma. Desde tiempos arcaicos, personas de la región han hervido y cortado en secciones los cactus verdes en agua para después beber el líquido resultante.

En el famoso libro sobre plantas psicoactivas «Plantas de los dioses», los autores ofrecen esta cita sobre el cactus de San Pedro que hizo un chamán. «la droga produce… somnolencia o un estado de ensueño y una sensación de letargo… un leve mareo… entonces una gran visión, un claro de las facultades… Produce un ligero adormecimiento en el cuerpo y después una tranquilidad. Y luego viene la separación, un tipo de fuerza visual… inclusivo de todos los sentidos… incluyendo el sexto sentido, el sentido telepático de la transmisión de uno mismo a través del tiempo y la materia… como una especie de retiro a otra dimensión.»

Efectos del cactus

Cuando el chamán sacudió su sonajero, me sentí perdido, todavía sentado en vertical, perfectamente conscientes de dónde estaba, pero a la vez viajaba en el tiempo, eran como barridos por una invisible corriente que me tiraba constantemente en un reino de geometrías en un gran espacio abovedado, lleno de luz y color y una sensación generalizada de estar totalmente conectado a todas las cosas en todos los tiempos, sin principio ni fin. Bañado en esta experiencia como una bruma fresca del océano instalada en el aire de la noche.

Horas más tarde cuando los efectos del San Pedro fueron desapareciendo, observé que mi vista estaba más clara, y mi oído más agudo. Sentí el aire de noche con mayor intensidad, y pude oler el aroma de la sal del mar. Esperaba que estos efectos desaparecieran, pero en realidad mis sentidos fueron mucho más finos durante varios días. Tuve la sensación de sentirme más limpio, más claridad en mi cuerpo y en mi mente, liberado de la sutil tensión. Resulta que, estas son experiencias típicas y normales resultantes de consumo del cactus de San Pedro, una medicina peruana nativa que anima el cuerpo, mente y espíritu. Y mientras que el ritual del uso de plantas sagradas como el San Pedro es todavía marginal en muchas partes del mundo, en algunas otras áreas estas plantas se emplean regularmente para mejorar la vida.